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February 5, 2024
[Printable PDFs of this message are available in English and French]
Le français suit.
To: The Faithful of the Diocese of London
Dear Brothers and Sisters in Christ,
During Lent, we hear the Gospel call to conversion – to turn away from sin and to turn back to God with all our hearts. The gift of God’s mercy frees us to serve our sisters and brothers in love. Our own brokenness, the tensions between peoples, and the scourge of hostilities and wars throughout the world make us even more aware of our need for conversion. We all must become instruments of justice and peace. “To the extent that this Lent becomes a time of conversion, an anxious humanity will notice a burst of creativity, a flash of new hope” (Pope Francis, Lenten Message 2024).
To help us in our journey back to God, the Church offers the traditional practices of prayer, fasting and almsgiving. These remedies are meant not only for our own personal healing but to unite and strengthen us with the gifts of the Spirit to build up the Kingdom of God, preparing our hearts to welcome the risen Lord and to welcome one another.
In speaking of injustices in the world, Pope Francis reminds us that “The long journey towards reconciliation and justice, including addressing the structural conditions that abetted such abuse, remains before us, and requires concrete gestures of penitence” (A Synodal Church in Mission, Synthesis Report). This year I invite all of us, individuals, families, and parish communities, to fast, pray and offer alms for peace – peace in our hearts, peace in our homes, peace in our communities and peace in the world. Let us work together to be peacemakers.
I invite you especially to return to the Eucharist and the Sacrament of Reconciliation. At the Eucharist we gather to behold and receive the Body of Christ, the Prince of Peace. In the Sacrament of Reconciliation, we experience the love, mercy, and healing that only God can offer. This year, our Annual Day of Confession will be held on Wednesday 20 March. On that day, churches in the diocese will be open and a priest will be available to celebrate the Sacrament of Reconciliation.
May we open our hearts this Lenten season to God’s merciful love and become instruments of peace. “Peace is primarily a gift of God, for it is He who left us His peace. Yet it is also a responsibility incumbent upon all of us’” (Pope Francis, 8 January 2024).
Sincerely yours in Christ,
Most Rev. Ronald P. Fabbro, CSB
Bishop of London
5 février 2024
Aux fidèles du diocèse de London,
Chères sœurs et frères dans le Christ,
Pendant le Carême, nous entendons l’appel de l’Évangile à la conversion – à nous détourner du péché et à revenir à Dieu de tout notre cœur. Le don de la miséricorde de Dieu nous libère pour servir nos sœurs et nos frères avec amour. Notre propre fragilité, les tensions entre les peuples et le malheur des hostilités et des guerres à travers le monde nous rendent encore plus conscients de notre besoin de conversion. Nous devons tous devenir des instruments de justice et de paix. « Dans la mesure où ce Carême devient un temps de conversion, l’humanité anxieuse remarquera un élan de créativité, un éclair d’espérance nouvelle » (pape François, Message du Carême 2024).
Pour nous aider dans notre chemin de retour vers Dieu, l’Église propose les pratiques traditionnelles de prière, de jeûne et d’aumône. Ces remèdes sont destinés non seulement à notre propre guérison personnelle, mais aussi à nous unir et à nous fortifier avec les dons de l'Esprit pour bâtir le Royaume de Dieu, en préparant nos cœurs à accueillir le Seigneur ressuscité et à nous accueillir les uns les autres.
En parlant des injustices dans le monde, le pape François nous rappelle que « le long chemin vers la réconciliation et la justice, y compris la résolution des conditions structurelles qui ont encouragé de tels abus, reste devant nous et nécessite des gestes concrets de pénitence » (Une Église synodale en mission, Rapport de synthèse). Cette année, je nous invite tous, individus, familles et communautés paroissiales, à jeûner, prier et offrir l'aumône pour la paix – la paix dans nos cœurs, la paix dans nos maisons, la paix dans nos communautés et la paix
ans le monde. Travaillons ensemble pour être des artisans de paix.
Je vous invite surtout à revenir à l'Eucharistie et au sacrement de la Réconciliation. Lors de l'Eucharistie, nous nous rassemblons pour contempler et recevoir le Corps du Christ, Prince de la Paix. Dans le sacrement de la Réconciliation, nous expérimentons l’amour, la miséricorde et la guérison que seul Dieu peut offrir. Cette année, notre Journée annuelle de confession aura lieu le mercredi 20 mars. Ce jour-là, les églises du diocèse seront ouvertes et un prêtre sera disponible pour célébrer le sacrement de la Réconciliation.
Ouvrons nos cœurs en ce Carême à l’amour miséricordieux de Dieu et devenons des instruments de paix. « La paix est avant tout un don de Dieu, car c'est Lui qui nous a laissé sa paix. « Mais c’est aussi une responsabilité qui nous incombe à tous » (pape François, 8 janvier 2024).
Bien sincèrement le vôtre dans le Christ,
Mgr Ronald Fabbro, CSB
Évêque de London