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To: The Faithful of the Diocese of London Dear Brothers and Sisters in Christ,
After a period of consultation and deliberation at various levels and following the recommendation of the Council of Priests, I am pleased to announce my decision to reactivate the Diocesan Pastoral Council. This consultative body, which has been in abeyance for several years, will have an important role within our diocesan governance structure.
The Diocesan Pastoral Council is an advisory body to the Bishop. It has a long history in the Diocese of London. My predecessor, Bishop Gerald Carter, established such a council according to the first statute put forward by a diocesan synod in the late 1960s. The constitution of this body was revised in the mid-1990s. It was part of the overall organizational structure of the diocese for the better part of that decade. Now with the move to a more synodal mode in the governance of the Church, as advocated so insistently by Pope Francis, the time has come to reinstate the Diocesan Pastoral Council, which is an authentic expression of synodality at the local level.
While not mandatory, a Diocesan Pastoral Council is, nevertheless, urged by documents issued after the Second Vatican Council and the Code of Canon Law. It falls under the authority of the Bishop, and its function is to study and weigh those matters which concern the pastoral works of the diocese and to propose practical conclusions concerning them (Canon 511).
The Diocesan Pastoral Council is not a lay council as opposed to the Council of Priests but a council that is composed of representative members of all the faithful: priests, permanent deacons, religious men and women and lay people. The latter category of members, that is, lay people, will be the largest group on the council, giving the laity a distinct role in this body and thus a prominent voice in the discernment of the future pastoral directions of our diocese.
In the months to come, Father Murray Sample and members of the ad hoc committee who studied the Diocesan Pastoral Council and then produced an updated version of its constitution will be meeting with each of the deaneries to begin the process of discernment that will be used to identify members of this body, who will be appointed by me.
To learn more about the Diocesan Pastoral Council, I invite you to visit the Diocese of London website at www.dol.ca/dpc.
In a time when we have been invited by our Holy Father to journey together, listening to one another and looking to discern where the Spirit is leading us, the People of God, the Diocesan Pastoral Council offers us an opportunity and a means to engage in this unique form of dialogue and interaction as we live out the mission that is ours as Jesus’ disciples.
I ask for your prayers during this time of education and discernment as we take steps to reactivate the Diocesan Pastoral Council.
Sincerely yours in Christ, Most Rev. Ronald P. Fabbro, CSB Bishop of London
Aux fidèles du diocèse de London Chers frères et sœurs dans le Christ,
Après une période de consultation et de délibération à différents niveaux et suite à la recommandation du Conseil des prêtres, j'ai le plaisir d'annoncer ma décision de réactiver le Conseil diocésain de pastorale. Ce comité consultatif, inactif depuis plusieurs années, aura un rôle important au sein de notre structure de gouvernance diocésaine.
Le Conseil diocésain de pastorale est de nature consultative auprès de l'évêque. Il a une longue histoire dans le diocèse de London. Mon prédécesseur, Mgr Gerald Carter, a établi un tel conseil selon le premier statut proposé par un synode diocésain à la fin des années 1960. Sa constitution a été révisée au milieu des années 1990. Cela faisait partie de la structure organisationnelle globale du diocèse pendant la plus grande partie de cette décennie. Maintenant, avec le passage à un mode plus synodal de gouvernance de l'Église, comme le préconise avec tant d'insistance le pape François, le moment est venu de rétablir le Conseil diocésain de pastorale, qui est une expression authentique de la synodalité au niveau local.
Bien qu'il ne soit pas obligatoire, un Conseil pastoral diocésain est néanmoins requis par des documents publiés après le Concile Vatican II et le Code de droit canonique. Il relève de l'autorité de l'Évêque et sa fonction est d'étudier et de peser les questions qui concernent les œuvres pastorales du diocèse et de proposer des conclusions pratiques à leur sujet (Canon 511).
Le Conseil diocésain de pastorale n'est pas un conseil de laïcs contrairement au Conseil des prêtres mais un conseil composé de membres représentatifs de tous les fidèles : prêtres, diacres permanents, religieux et religieuses et laïcs. Cette dernière catégorie de membres, c'est-à-dire les laïcs, sera le groupe le plus nombreux du conseil, donnant aux laïcs un rôle distinct dans ce comité et donc une voix importante dans le discernement des futures orientations pastorales de notre diocèse.
Dans les mois à venir, le père Murray Sample et les membres du comité ad hoc qui ont étudié le Conseil diocésain de pastorale puis produit une version mise à jour de sa constitution, rencontreront chacun des doyennés pour débuter le processus de discernement qui servira à identifier les membres de ce comité, qui seront nommés par moi.
Pour en savoir plus sur le Conseil diocésain de pastorale, je vous invite à visiter le site Web du Diocèse de London au www.dol.ca/dpc.
Au moment où nous avons été invités par notre Saint-Père à cheminer ensemble, à nous écouter et à chercher à discerner où l'Esprit nous conduit, le Peuple de Dieu, le Conseil diocésain de pastorale nous offre une occasion et un moyen de nous engager dans cette forme unique de dialogue et d'interaction alors que nous vivons la mission qui est la nôtre en tant que disciples de Jésus.
Je demande vos prières pendant cette période d'éducation et de discernement alors que nous prenons des mesures pour réactiver le Conseil diocésain de pastorale.
Sincèrement vôtre dans le Christ, Mgr Ronald P. Fabbro, CSB Évêque de London