Prayer Request for our Priests on Retreat

To:       The Faithful of the Diocese of London
 
Dear Sisters and Brothers in Christ:
 
Early in the Gospel of Mark we read:
 
The apostles gathered around Jesus, and told him all that they had done and taught. He said to them: “Come away to a deserted place all by yourselves and rest awhile.” For many were coming and going, and they had no leisure even to eat. And they went away in the boat to a deserted place by themselves (6:30-32).
 
The life and ministry of a priest in our times is one filled with numerous satisfactions and untold blessings, but it is also one that includes many demands and challenges: how to proclaim the gospel in a society often closed to its message; how to provide pastoral care in an increasingly complex world; and how to adapt to the new realities of ministry in parishes that are changing.  To meet these difficult situations and circumstances with wisdom and serenity requires not only personal skills and abilities, but, first and foremost, it necessitates that every priest be grounded in prayer in order to sustain and nourish his relationship to the Lord Jesus, who has designated him a shepherd of his people. In order to do so, priests, like the apostles in the gospel, need to “come away” for a while to be renewed in heart, mind and spirit.
 
It has been my long-held hope that the priests of our diocese might be able to “come away” together as a body for a time of silence, prayer and reflection. Now after much planning, my hope will be realized as all our priests will join together in a common retreat in two groups during the month of May.
 
Having chosen to disconnect from their pastoral responsibilities for a few days to purposely draw near to the Lord and each other, they need the prayerful support of the people of the diocese. Therefore, I am inviting you to pray and offer sacrifices throughout the entire month of May for the priests of this diocese. As individuals, as families and as communities, pray for your pastors, your associate pastors, your priest-chaplains and all of the priests who have touched your life over the years. Pray that they may be faithful and constant in carrying out the mission of Christ and that they may be reinvigorated and strengthened to serve in imitation of the one who came to serve and not be served and to give his life as a ransom for many.
 
Sincerely yours in Christ,
 
Most Rev. Ronald P. Fabbro, C.S.B.
Bishop of London

 

Aux fidèles du diocèse de London

 

Chères sœurs et chers frères dans le Christ,

Au début de l’évangile de Marc, nous lisons:

 

Les Apôtres se réunirent auprès de Jésus, et lui annoncèrent tout ce qu’ils avaient fait et enseigné. Il leur dit : « Venez à l’écart dans un endroit désert, et reposez-vous un peu. » De fait, ceux qui arrivaient et ceux qui partaient étaient nombreux, et l’on n’avait même pas le temps de manger. Alors, ils partirent en barque pour un endroit désert, à l’écart. (6, 30-32)

La vie et le ministère des prêtres aujourd’hui comportent de nombreuses satisfactions et beaucoup de grâces secrètes, mais ils ont aussi leur part d’exigences et de défis : comment proclamer l’Évangile dans une société souvent réfractaire à son message; comment offrir des services pastoraux dans un monde de plus en plus complexe; et comment s’adapter aux nouvelles réalités du ministère paroissial dans un milieu en évolution ? Pour réagir à la difficulté de ces situations et de ces circonstances avec sagesse et sérénité, il faut plus que du talent et des compétences personnelles: il faut avant tout que chaque prêtre fonde sa vie sur la prière afin de nourrir sa relation au Seigneur Jésus, qui a fait de lui un pasteur pour son peuple. Pour ce faire, les prêtres, comme les apôtres dans l’évangile, doivent « venir à l’écart » pour un temps, afin de se ressourcer et de vivre un renouveau du cœur, de la pensée et de l’esprit.

 

Il y a longtemps que j’espère que les prêtres de notre diocèse pourront se réunir « à l’écart » pour vivre un temps de silence, de prière et de réflexion. Finalement, au terme d’une longue planification, mon espoir prend forme et tous nos prêtres se réuniront pour vivre une retraite, en deux groupes, pendant le mois de mai.

 

Ils ont fait le choix de se couper pendant quelques jours de leurs responsabilités pastorales afin de se rapprocher résolument du Seigneur et les uns des autres; et ils ont besoin du soutien de la prière de la population du diocèse. Je vous invite donc à prier et à offrir des sacrifices pendant tout le mois de mai à l’intention des prêtres de notre diocèse. Personnellement, en famille et en communauté, priez pour vos curés, vos vicaires, vos aumôniers et tous les prêtres qui ont influencé votre vie au fil des années. Priez pour qu’ils remplissent la mission du Christ avec constance et avec fidélité, et pour qu’ils refassent leurs forces afin de servir à l’exemple de celui qui n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et pour donner sa vie en rançon pour la multitude.

 

Sincèrement uni à vous dans le Christ,

Mgr Ronald P. Fabbro, C.S.B.

Évêque de London